महावतार बाबाजी — हिमालय के अमर योगी, क्रिया योग का पुनर्जागरण और द्रोणागिरि का रहस्य

हिमालय की अनंत हिमाच्छादित उपत्यकाओं में एक ऐसी दिव्य सत्ता निवास करती है, जिसे कालगणना की सीमा में नहीं बांधा जा सकता। सदियों से साधकों, संन्यासियों और योगियों के मुख से जिस अमर गुरु का नाम परम श्रद्धा और विस्मय के साथ लिया जाता रहा है, वे हैं — महावतार बाबाजी। आधुनिक युग में जब संसार भौतिकवाद की चकाचौंध में अपनी आध्यात्मिक जड़ों को भूल रहा था, तब बाबाजी ने हिमालय की गुफाओं से निकलकर मानव चेतना को जागृत करने के लिए उस गुप्त योग-विज्ञान को पुनर्जीवित किया जिसे हम क्रिया योग (Kriya Yoga) के नाम से जानते हैं।

१. ‘महावतार बाबाजी’ नाम और स्वरूप का वास्तविक रहस्य

महावतार बाबाजी का कोई सांसारिक जन्म-प्रमाण, कुल-गोत्र या लौकिक नाम इतिहास के पन्नों में दर्ज नहीं है। ‘महावतार’ शब्द का अर्थ है — महान ईश्वरीय अवतार, और ‘बाबाजी’ भारतीय परंपरा में पूज्य पिता अथवा सिद्ध संत के लिए प्रयुक्त होने वाला आदरसूचक संबोधन है।

परमहंस योगानंद जी ने अपनी विश्वप्रसिद्ध कृति ‘ऑटोबायोग्राफी ऑफ अ योगी’ (एक योगी की आत्मकथा) में बाबाजी के स्वरूप का वर्णन करते हुए लिखा है कि उनका भौतिक शरीर किसी पच्चीस-छब्बीस वर्ष के तेजस्वी युवक जैसा प्रतीत होता है। उनके बाल लंबे और तांबे जैसी आभा लिए हुए हैं, नेत्र शांत और अगाध करुणा से भरे हैं, और उनकी उपस्थिति मात्र से वातावरण में एक अवर्णनीय शांति और सुगंध व्याप्त हो जाती है।

योगशास्त्र के अनुसार, बाबाजी ने ‘दिव्य देह’ (सिद्ध काया) प्राप्त की है। उनका शरीर साधारण रक्त-मांस की सीमाओं से परे प्राणमय और प्रकाशमय हो चुका है। वे न तो वृद्ध होते हैं, न ही उन्हें भोजन या विश्राम की वैसी आवश्यकता होती है जैसी सामान्य मनुष्यों को। वे जब चाहें अपने भौतिक शरीर को स्थूल रूप में प्रकट कर सकते हैं और जब चाहें उसे प्रकाश-तरंगों में विलीन कर सकते हैं।

२. सन् १८६१ — द्रोणागिरि पर्वत (रानीखेत) और लाहिड़ी महाशय की ऐतिहासिक भेंट

आधुनिक काल में महावतार बाबाजी के अस्तित्व का प्रामाणिक ऐतिहासिक विवरण सन् १८६१ की शरद ऋतु से आरंभ होता है। यह वह घटना है जिसने भारत की आध्यात्मिक दिशा को हमेशा के लिए बदल दिया।

श्यामाचरण लाहिड़ी (जिन्हें बाद में लाहिड़ी महाशय कहा गया) ब्रिटिश सरकार के मिलिट्री एकाउंट्स विभाग में एक साधारण गृहस्थ कर्मचारी (लेखाकार) थे। उनका स्थानांतरण दानापुर (बिहार) से उत्तराखंड के रानीखेत में हुआ। रानीखेत के मनोरम पर्वतीय वातावरण में एक दिन कार्यालय के कार्य से निवृत्त होकर वे द्रोणागिरि पर्वत की ओर भ्रमण करने निकल पड़े।

पहाड़ी पगडंडियों पर चलते हुए जब संध्या का अंधकार घिरने लगा, तब घाटी में गूंजती हुई एक स्पष्ट ध्वनि ने उनका नाम पुकारा — “श्यामाचरण! श्यामाचरण! यहाँ ऊपर आओ!”

लाहिड़ी महाशय चकित रह गए कि इस निर्जन और बीहड़ पर्वत पर उन्हें नाम से पुकारने वाला कौन हो सकता है? वे आवाज की दिशा में ऊपर चढ़े और एक विशाल गुफा के मुहाने पर पहुंचे। वहाँ उन्होंने एक तेजस्वी युवा योगी को ध्यानावस्था में बैठे देखा, जिनके चेहरे पर अलौकिक तेज था।

पूर्व जन्मों की विस्मृत स्मृति और स्वर्ण-महल का रहस्य

जब लाहिड़ी महाशय उस गुफा में प्रविष्ट हुए, तो बाबाजी ने वात्सल्य भरे नेत्रों से उन्हें देखा और कहा:

“श्यामाचरण! क्या तुम अपने गुरु को भूल गए? वर्षों पहले इसी गुफा में तुमने कठोर तपस्या की थी। तुम्हारा यह शरीर, यह पद और यह परिवार केवल इस जन्म का आवरण है। मैं अनंत काल से तुम्हारी प्रतीक्षा कर रहा था।”

बाबाजी के कर-स्पर्श से लाहिड़ी महाशय के भीतर पूर्वजन्मों की स्मृतियाँ बिजली की तरह कौंध उठीं। उन्हें स्मरण हो आया कि वे पूर्वजन्म में भी बाबाजी के ही शिष्य थे और इस गुफा में उनके साथ साधना कर चुके थे।

किंतु पूर्वजन्म की साधना के अंतिम क्षणों में लाहिड़ी महाशय के अंतर्मन में एक भव्य राजप्रासाद (महल) में रहने की एक सूक्ष्म, दबी हुई अभिलाषा रह गई थी। योगी के मार्ग में जब तक वासना का अंतिम कण भी शेष रहता है, तब तक पूर्ण कैवल्य (मुक्ति) संभव नहीं होती। बाबाजी ने अपने योगबल से उसी निर्जन पर्वत पर एक अत्यंत भव्य, मणिरत्न-जड़ित स्वर्णिम महल प्रकट किया। लाहिड़ी महाशय को उस महल में एक रात्रि विश्राम कराया गया, जिससे उनकी वह सूक्ष्म वासना जलकर भस्म हो गई। अगली सुबह जब वे जागे, तो महल विलीन हो चुका था और केवल वही शांत पर्वत और पवित्र गुफा शेष थी।

३. क्रिया योग — सनातन योग-विद्या का पुनर्जागरण

उसी द्रोणागिरि की पवित्र गुफा में महावतार बाबाजी ने लाहिड़ी महाशय को क्रिया योग (Kriya Yoga) की पावन दीक्षा दी। क्रिया योग कोई नया पंथ या संप्रदाय नहीं है, बल्कि यह वह प्राचीनतम आध्यात्मिक विज्ञान है जिसका उल्लेख महर्षि पतंजलि के योगसूत्र (क्रियायोगोऽनुष्ठानम्) और श्रीमद्भगवद्गीता के चौथे अध्याय में मिलता है:

क्रिया योग श्वास-प्रश्वास और रीढ़ के छह मेरुदंडीय चक्रों (Chakras) के माध्यम से प्राण-ऊर्जा को सूक्ष्म करने और मन को सीधे ब्रह्म में लीन करने की एक अति-वैज्ञानिक विधि है। भगवान श्रीकृष्ण ने गीता में जिस ‘अविनाशी राजयोग’ की बात कही थी, कालचक्र के प्रभाव से वह लुप्त हो गया था।

गृहस्थों के लिए मोक्ष का द्वार

भारतीय परंपरा में सदियों से यह धारणा बन गई थी कि आत्म-साक्षात्कार केवल जंगल या संन्यास के मार्ग से ही संभव है। किंतु महावतार बाबाजी ने लाहिड़ी महाशय को आदेश दिया:

“तुम संन्यास नहीं लोगे। तुम अपने परिवार और समाज में रहकर एक गृहस्थ के रूप में कर्तव्य पालन करोगे और साथ ही क्रिया योग की साधना करोगे। तुम संसार को यह सिद्ध करके दिखाओगे कि ईश्वर-प्राप्ति के लिए घर-परिवार छोड़ने की आवश्यकता नहीं है, बल्कि गृहस्थी में रहकर भी एक योगी की तरह जीवन जिया जा सकता है।”

लाहिड़ी महाशय के माध्यम से क्रिया योग काशी (वाराणसी) के घाटों से निकलकर पूरे भारत में और बाद में उनके प्रशिष्य परमहंस योगानंद के माध्यम से पूरे पाश्चात्य जगत (अमेरिका और यूरोप) में फैल गया।

४. सन् १८९४ प्रयागराज कुंभ — स्वामी श्रीयुक्तेश्वर जी को ऐतिहासिक आदेश

महावतार बाबाजी के जीवन की दूसरी सबसे महत्वपूर्ण ऐतिहासिक घटना सन् १८९४ में प्रयागराज (इलाहाबाद) के कुंभ मेले में घटी।

लाहिड़ी महाशय के परम शिष्य स्वामी श्रीयुक्तेश्वर गिरि कुंभ मेले में गंगा तट पर साधना कर रहे थे। अचानक भीड़ से दूर एक एकांत वृक्ष के नीचे उन्हें महावतार बाबाजी के दर्शन हुए। बाबाजी ने श्रीयुक्तेश्वर जी को अपने समीप बुलाया और एक अत्यंत महत्वपूर्ण दायित्व सौंपा।

बाबाजी ने उनसे कहा कि पूरब और पश्चिम के बीच की खाई को पाटने के लिए एक ऐसे ग्रंथ की रचना होनी चाहिए जो यह सिद्ध करे कि हिंदू सनातन वैदिक धर्म और ईसाई धर्म के मूल उपदेशों (बाइबिल) में कोई विरोध नहीं है, बल्कि दोनों एक ही परम सत्य की ओर संकेत करते हैं।

बाबाजी के इसी आदेश के पालनार्थ स्वामी श्रीयुक्तेश्वर जी ने ‘द होली साइंस’ (कैवल्य दर्शनम्) नामक कालजयी पुस्तक लिखी। इसी भेंट के दौरान बाबाजी ने श्रीयुक्तेश्वर जी को यह वचन भी दिया था:

“मैं तुम्हारे पास एक ऐसा बालक (शिष्य) भेजूँगा, जिसे तुम क्रिया योग और वेदांत की उच्चतम शिक्षा दोगे। वह बालक आगे चलकर इस पावन विद्या को समुद्र पार पश्चिम के देशों तक पहुँचाएगा।”

वह बालक कोई और नहीं, बल्कि मुकुंद लाल घोष थे, जिन्हें आज पूरी दुनिया परमहंस योगानंद के नाम से जानती है।

५. माताजी और गंगा तट का प्रत्यक्षदर्शी वृत्तांत

महावतार बाबाजी की आध्यात्मिक मंडली में उनकी एक अमर भगिनी (बहन) भी हैं, जिन्हें शिष्य-परंपरा में केवल ‘माताजी’ कहकर पुकारा जाता है। माताजी भी कई शताब्दियों से हिमालय में सिद्ध देह धारण किए हुए हैं।

‘ऑटोबायोग्राफी ऑफ अ योगी’ के ३३वें अध्याय में काशी के दशाश्वमेध घाट की एक अलौकिक घटना का उल्लेख है, जिसके प्रत्यक्षदर्शी राम गोपाल मजूमदार (जिन्हें ‘निद्राहीन साधु’ कहा जाता था) थे। राम गोपाल जी आधी रात को दशाश्वमेध घाट के एक निर्जन कोने में बैठे थे, जब उन्होंने गंगा की लहरों के ऊपर से एक दिव्य प्रकाश पुंज को नीचे उतरते देखा।

उस प्रकाश में महावतार बाबाजी और उनकी भगिनी माताजी प्रकट हुए। माताजी ने बाबाजी से प्रार्थना की कि वे अपने भौतिक रूप को सदा बनाए रखें ताकि कलियुग के अंधकार में भटकते साधकों को प्रकाश मिलता रहे। बाबाजी ने उनकी प्रार्थना स्वीकार करते हुए यह संकल्प दोहराया कि वे महाप्रलय तक सशरीर इस पृथ्वी पर उपस्थित रहकर मानव जाति के आध्यात्मिक उद्धार का कार्य करते रहेंगे।

६. ज्ञानगंज (सिद्धाश्रम) और बाबाजी का आध्यात्मिक संबंध

हिमालय के रहस्यों पर शोध करने वाले विद्वानों और सिद्ध परंपरा के साधकों में यह सर्वमान्य तथ्य है कि महावतार बाबाजी का संबंध हिमालय की उस गुप्त, उच्च-आयामी भूमि से है जिसे ज्ञानगंज, सिद्धाश्रम या शम्बाला कहा जाता है।

महामहोपाध्याय पंडित गोपीनाथ कविराज ने अपनी पुस्तक ‘विशुद्धानंद चरित’ और ‘तांत्रिक साहित्य’ में यह स्पष्ट किया है कि हिमालय में एक भौतिक सीमा के पार एक सूक्ष्म आध्यात्मिक आयाम विद्यमान है, जहाँ केवल वे ही महात्मा प्रवेश कर सकते हैं जिन्होंने अपनी प्राण-ऊर्जा को पूर्णतः विशुद्ध कर लिया है।

स्वामी विशुद्धानंद जी (गंध बाबा), स्वामी रामा और बाबाजी जैसे सिद्ध योगी इसी एक ही परम-चेतना के सूत्र से जुड़े हुए हैं। ज्ञानगंज वह केंद्र है जहाँ से इस पृथ्वी के आध्यात्मिक संतुलन को नियंत्रित किया जाता है, और बाबाजी इस दिव्य व्यवस्था के सबसे जाग्रत रक्षक हैं।

७. आज के साधक के लिए बाबाजी का शाश्वत संदेश

महावतार बाबाजी की गाथा केवल चमत्कारों या रहस्यमयी कहानियों का संग्रह नहीं है। उनके जीवन का प्रत्येक क्षण हमें यह स्मरण कराता है कि:

• ईश्वर कोई बाह्य सत्ता नहीं है: वह हमारे अपने भीतर ही प्राण और चेतना के रूप में विराजमान है।
• संसार त्यागना मुक्ति का एकमात्र मार्ग नहीं: अपने कर्तव्यों का निष्काम भाव से पालन करते हुए भी अंतर्मुखी होकर परम सत्य को पाया जा सकता है।
• साधना में निरंतरता ही कुंजी है: क्रिया योग अथवा ध्यान का दैनिक, निष्ठावान अभ्यास मनुष्य के स्नायुतंत्र को दिव्यता धारण करने योग्य बना देता है।

आज भी जो साधक सच्चे हृदय से, अहंकार और छल-कपट से मुक्त होकर हिमालय की ओर मुंह करके महावतार बाबाजी का स्मरण करता है, उसे अपने जीवन में उनकी सूक्ष्म उपस्थिति और मार्गदर्शन का अनुभव अवश्य होता है। बाबाजी किसी मंदिर की मूर्ति नहीं, बल्कि जाग्रत चेतना का वह अमर प्रकाशस्तंभ हैं जो युगों-युगों तक मानवता का पथ आलोकित करता रहेगा।

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